柴原の奇跡、本間の執念。

ホークスのベテラン陣が存在感を示しているファーストカードVS東北楽天戦になっています。まず開幕戦はエース杉内の乱調により１−３と２点ビハインドの９回裏。楽天抑えドミンゴが多村松中を出塁させ、バッターは柴原。ドミンゴの甘く入った球を振り抜き一閃、ボールは歓喜に沸くライトスタンドへ。チャンスに強い柴原の本領を垣間見た開幕戦でした。
　
今日の２戦目。スタンドリッジVS田中。スロースタータースタンドリッジのエンジンがなかなかかからず４回まで毎回失点。対する田中もそれほど良くなく２暴投で２失点。しかしあと一本が出ず２−４。８回に田上のヒットから川崎の３ベースへとつなぎ、開幕から１７イニング目にして初タイムリー。３−４。そして９回。またもやこの回にドラマが始まります。楽天ピッチャーは田中に代わり小倉。ところがいきなり先頭打者多村に３ベースを浴び、松中柴原と左打者が続くので即吉崎に交代。その吉崎がナイスピッチングを見せ松中三振柴原ファーストゴロ。そしてあと１死と言うところで野村監督、昨日の陰の主役ドミンゴをマウンドに出します。相手打者は右打者の松田。右ならばドミンゴは大丈夫と言ったところでしょうか。それがしぶとく一塁線を破るタイムリー２ベース！土壇場で同点に追いつきました。
　
そのあとはドミンゴも立ち直り１１回１死まで投げ抜きました。１１回裏、１死ランナーなしでピッチャードミンゴに代えて渡邊。松中に四球を出しまたもや即交代。ピッチャーはダイエーファン懐かしの松本輝へと代わります。バッター柴原はセンター返しで１死１、２塁。続く松田は進塁を心がけたバッティングで２塁フォースアウト、２死１、３塁。次のレストビッチの打席で松田が盗塁を仕掛け２、３塁。一塁が空いたので楽天バッテリーは満塁策を取ります。そして運命の打席を迎えます。２死満塁。バッターは荒金に代えて本間。昨年の鷹の祭典でもサヨナラの主役に躍り出た現在のホークスの代打の切り札。その本間が松本輝のボールをセンターに打ち返し、試合終了。２試合続けてソフトバンクのサヨナラ勝ちとなりました。
　
第一戦の柴原と第二戦の本間。ともにダイエー時代からホークスの屋台骨を支えた選手です。そして外野は井手に江川や城所が虎視眈々とレギュラーを狙い、内野は本多と松田が定位置を確保しています。チームの若返りが続く中、古くからのベテランがこう言った渋い仕事をやってのける。チームとしては最高の状態ですね。
　
とはいえ、先発陣に２試合続けて勝ち星が付かなかったのも事実。今年は中継ぎ陣の調子がよいので殊更先発陣の不調が目立ちます。攻略された杉内、自滅したスタンドリッジに続くのは大場と新垣。二人とも私が観に行った開幕直前のオープン戦で試合半ばで８失点して負け投手となっています。この試合の教訓が生かされるのかどうか、野手陣は今回こそ先手を取れるのか。明日の第三戦に期待したいと思います。